Historias de la Ciencia

Pocos animales hay en la Naturaleza más deslumbrantes que el macho del pavo real en plena exhibición, con su iridiscente cola verde y azul tachonada de ocelos. Esa cola exige una gran cantidad de energía biológica y es un clarísimo reclamo para llamar la atención de depredadores y dificultar el camuflaje del individuo. Esto parece violar todos los aspectos de la selección natural. Y no es el único ejemplo. Teníamos la asombrosa cornamenta del extinto alce irlandés (por otro lado, mal llamado, porque no era alce… ni tampoco era irlandés), que tenía tres metros y medio de envergadura. Algunos decían que se habían envuelto en una especie de carrera armamentística biológica para desarrollar cuernos más grandes hasta que el peso no les hubiera dejado levantar la cabeza. Si la Teoría de la Evolución era cierta, ¿cómo podían juzgarse esas características aparentemente desfavorables e incluso netamente contraproducentes en algunos organismos?

• Seguir leyendo o Comentarios (10)

Uno de los grandes misterios que tiene la ciencia hoy día es desvelar los secretos de la conciencia. ¿Por qué somos conscientes? ¿Dónde está exactamente la conciencia? Es curioso que de este tema se haya aprendido mucho a base de estudiar pacientes con lesiones cerebrales. Los párrafos que tenéis a continuación están extraídos del libro Deconstruyendo a Darwin, de Javier Sampedro. El PaleoFreak hace una crítica del libro con mucho más criterio de lo que un servidor podría hacer. No obstante, hay unas páginas en las que habla de la conciencia que es de lo que quiero hablaros en nuestra historia de hoy.

• Seguir leyendo o Comentarios (20)

Seguro que habréis oído muchas veces el siguiente acertijo: Un hombre se muere y va al cielo. Allí se encuentra a todas las personas que han muerto, pero están desnudas. De repente, se topa con una pareja de jóvenes e inmediatamente se da cuenta de que son Adán y Eva. ¿Cómo lo supo? Creo que todos sabéis la respuesta: no tenían ombligo.

• Seguir leyendo o Comentarios (41)

No, no quiero hablar de política, como podríais sospechar dado el asombroso parecido entre la primera palabra del título del artículo y un famoso personaje en la política de nuestros días. Tampoco quiero reprender nada a nadie, dada la intención con la que suele ir esta expresión. Y es que hoy quiero hablaros precisamente de zapateros y de zapatos. Os cuento dos historias.

• Seguir leyendo or leer comentarios... (7)

La historia de hoy habla sobre algunos de los inventos que han cambiado el mundo. En particular, os hablaré del frasco Dewar, del microondas, de la máquina de coser y del cristal de seguridad. Vamos allá.

• Seguir leyendo or leer comentarios... (16)

La historia de hoy tiene un punto de complejidad. No porque lo que vaya a explicar sea muy difícil, en absoluto, sino porque utilizo varios conceptos explicados en artículos anteriores. Son tres particularmente, casi cuatro. Primero: un agujero negro es un objeto cuya velocidad de escape es la velocidad de la luz. Segundo: concepto de entropía. Tercero y casi cuarto: las partículas virtuales y un ejemplo que valió un Nobel. Pues bien, con todo ello, haremos un cóctel en nuestra historia de hoy.

• Seguir leyendo or leer comentarios... (31)

Ya os hablé de lo que era una fisión nuclear y una reacción nuclear en cadena. También dije que a Fermi, el primero en conseguir realizar una reacción nuclear en cadena, se le había adelantado la Naturaleza unos 2.000 millones de años. Pues de ese suceso ocurrido hace 2.000 millones de años, de uranio, de reacciones nucleares en cadena y de filosofía hablaremos en nuestra historia de hoy.

• Seguir leyendo or leer comentarios... (31)

Muchos matemáticos afirman que, aunque no hubiera Universo, las matemáticas existirían igualmente. Creo que tienen razón. Un número primo seguirá siéndolo, exista el Universo o deje de hacerlo. Las matemáticas tienen esa característica que las diferencia del resto de las ramas de la ciencia … ¿seguro? ¿existirían las leyes de la física en caso de no existir el Universo? Sobre ese tema filosofaremos en nuestra historia de hoy.
 

• Seguir leyendo or leer comentarios... (69)

Ya os expliqué cómo Otto Frish y Lise Meitner descubrieron la fisión nuclear. Dicho descubrimiento fue sorprendente ya no sólo por el fenómeno en sí, sino por la energía que se liberaba en ese proceso. Si pudiéramos hacer que después de una fisión se indujese otra, o sea, que el detonante de una fisión sea el resultado de otra anterior, podríamos obtener ingentes cantidades de energía. Sobre ello os hablaré en nuestra historia de hoy.
 

• Seguir leyendo or leer comentarios... (10)