Historias de la ciencia

Una de las cosas que más me gusta de la ciencia es que nos trata a todos por igual. Olvidaos de esos artículos constitucionales y demás que dicen que todos somos iguales ante la ley. Puede que, a grandes rasgos sí se cumplan, pero a la que se profundiza un poco empiezan a salir las excepciones (todos somos iguales… pero unos más iguales que otros) y acaban siendo unas cuantas frases vacías de contenido que quedan tan solo en buenas intenciones. Pero cuando se trata de ciencia, la igualdad es absolutamente total y demoledora. ¿No me creéis? Pues bien, en esta historia os quiero hablar de las pruebas del ADN aplicadas a diferentes personas, desde presidentes de los EEUU hasta criminales y un gato; y aprovecharé también para hablaros sobre técnicas para coger a los adúlteros con las manos (por no decir otra cosa) en la masa.

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En el artículo “El sorprendente Sol” os dejé con la idea de que el Astro Rey arde por efecto túnel. Hoy intentaré razonar por qué. Para empezar, he de explicar en un unos pocos párrafos qué es el efecto túnel.

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Uno de los grandes misterios que tiene la ciencia hoy día es desvelar los secretos de la conciencia. ¿Por qué somos conscientes? ¿Dónde está exactamente la conciencia? Es curioso que de este tema se haya aprendido mucho a base de estudiar pacientes con lesiones cerebrales. Los párrafos que tenéis a continuación están extraídos del libro Deconstruyendo a Darwin, de Javier Sampedro. El PaleoFreak hace una crítica del libro con mucho más criterio de lo que un servidor podría hacer. No obstante, hay unas páginas en las que habla de la conciencia que es de lo que quiero hablaros en nuestra historia de hoy.

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Ante todo, gracias por las felicitaciones que estoy recibiendo en los comentarios. Mis mejores deseos a todos para estas fechas (y para todas las demás también, claro está). Por cierto, que estas fechas están llenas de luces y de frío; por lo menos por donde yo vivo, y nos olvidamos del calor del Sol. Así que para recordarlo os hablaré un poco de él y algunas de sus interioridades que son, como mínimo, sorprendentes.

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Seguro que habréis oído muchas veces el siguiente acertijo: Un hombre se muere y va al cielo. Allí se encuentra a todas las personas que han muerto, pero están desnudas. De repente, se topa con una pareja de jóvenes e inmediatamente se da cuenta de que son Adán y Eva. ¿Cómo lo supo? Creo que todos sabéis la respuesta: no tenían ombligo.

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Una de los episodios más controvertidos de la Historia de la Ciencia es el de Galileo. Si os digo que la Iglesia le obligó a abjurar en su momento, no creo que os aporte mucha información y puede sorprender más o menos. Pero si con Galileo la tomó tan fuerte, tanto que incluso todavía hoy no han reconocido total y abiertamente que lo que hicieron estuvo mal, lo que no entiendo es por qué no dicen nada de Harlow Shapley y mucho menos de Edwin Powell Hubble. Y es que, si lo que dijo Galileo era tan terrible, lo que dijeron estos dos era para… vamos, como para poner el grito en el cielo. Pero veamos qué jugada nos hicieron Shapley y Hubble y así aprovecharé para hablaros de la estructura de la Vía Láctea y algo sobre la distribución de las galaxias en el Universo.

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No, no quiero hablar de política, como podríais sospechar dado el asombroso parecido entre la primera palabra del título del artículo y un famoso personaje en la política de nuestros días. Tampoco quiero reprender nada a nadie, dada la intención con la que suele ir esta expresión. Y es que hoy quiero hablaros precisamente de zapateros y de zapatos. Os cuento dos historias.

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La historia de hoy habla sobre algunos de los inventos que han cambiado el mundo. En particular, os hablaré del frasco Dewar, del microondas, de la máquina de coser y del cristal de seguridad. Vamos allá.

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La historia de hoy tiene un punto de complejidad. No porque lo que vaya a explicar sea muy difícil, en absoluto, sino porque utilizo varios conceptos explicados en artículos anteriores. Son tres particularmente, casi cuatro. Primero: un agujero negro es un objeto cuya velocidad de escape es la velocidad de la luz. Segundo: concepto de entropía. Tercero y casi cuarto: las partículas virtuales y un ejemplo que valió un Nobel. Pues bien, con todo ello, haremos un cóctel en nuestra historia de hoy.

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