Historias de la Ciencia

¿No habéis oído a ciertos políticos y religiosos decir que la homosexualidad se cura? Bien, no de de ese tema exacto os quiero hablar, pero sí de lo que pasa cuando vamos en contra de lo que vendría a llamarse “sexo psicológico”, o sea, el que se siente uno, independientemente del resto de factores. La línea de pensamiento de esos políticos y religiosos no debe ir muy lejos de cierto psicólogo de Nueva Zelanda llamado John Money. Dicho psicólogo tenía bastantes parecidos con los anteriores. Hasta en sus formas de divulgar los hechos.

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En su libro El mono que llevamos dentro, Frans de Waal nos explica el comportamiento de los chimpancés y los bonobos. La verdad es que pone los pelos como escarpias ver lo parecidos que somos. Demasiado. He de agradecer públicamente a Tay el haberme descubierto este maravilloso libro y a su autor, porque es , como ya he dicho, absolutamente maravilloso; y os lo recomiendo sin dudarlo ni un instante. Os dejo con unos párrafos que dan para pensar un rato.

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En su libro “A cara o cruz”, Jeffrey S. Rosenthal nos plantea las siguientes cuestiones: A menudo nos vemos obligados a ponderar el azar cuando tomamos decisiones. ¿Debemos tomar un avión auque pueda tener un accidente? ¿Debemos comprar billetes de lotería aunque quizá no ganemos? ¿Debemos contratar un seguro aunque es posible que nunca cobremos? ¿Debemos dar un paseo en bici aunque pueda llover? Desde luego, no existen soluciones mágicas. Os copio y pego párrafos de su libro, convenientemente reordenados y cambiados, para dar forma al artículo.

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Alguna vez os hablé de Francis Galton, el hombre que hacía todo tipo de estadísticas, y cómo establecía que rezar, en lo que se refiere a esperanza de vida, no servía para nada. Pues bien, los estudios de este hombre pueden arrancar una sonrisa incluso entre los creyentes, ya que pertenece a otro tiempo. Pero, ¿arrancaría esa misma sonrisa en un hecho actual? ¿y si encima involucra al actual Papa?

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Siempre se dice que la música es una forma más de expresión, como si fuera un lenguaje más. Si os preguntaran si la música está en las mismas zonas cerebrales que el lenguaje, ¿contestaríais que sí? Entonces, si alguien perdiera la capacidad de hablar, ¿perdería también las capacidades como músico? Lo que leeréis a continuación está extraído del libro Neurocotilleos, de Adolf Tobeña y está centrado en lo que le sucedió a Maurice Ravel.

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El azar impregna nuestras vidas. Las cosas pueden suceder por una causa o, en más casos de los que imaginamos, por puro azar o pura casualidad; y es importante saber cuándo es por una razón u otra. Por ejemplo, imaginemos que hacemos una apuesta en la que ganamos si sale cara y perdemos si sale cruz. Ahora apostamos y se lanza la moneda al al aire. Sale cruz. Volvemos a hacer apuestas y vuelve a salir cruz. Lo mismo en el tercer lanzamiento. Entonces, nos planteamos: ¿está trucada la moneda? ¿o nuestro adversario es totalmente honrado y simplemente ha tenido suerte? ¿tenemos alguna forma de saber una cosa así?

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La radiactividad es una explosión del núcleo atómico. Y hay que recordar que es en el núcleo donde se concentra casi toda la masa y energía del átomo. La explosión se produce de forma súbita y aleatoria y libera un millón de veces más de energía por átomo que el TNT. En el caso de que sea una fisión, el factor asciende 20 millones. Y ahí radica su peligro: en la descomunal energía que liberan. La radiación son los fragmentos que han salido debido a aquella explosión. Cuando estos fragmentos entran en nuestros cuerpos hacen pedazos todo lo que encuentran, destrozando moléculas. Y si matan una suficiente cantidad de células, nuestro cuerpo muere. Y de estos temas os quiero hablar en nuestra historia de hoy.

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Pocas veces nos paramos a pensar en la importancia que tienen los satélites en nuestra vida diaria. Y son más importantes de lo que parece. Los hay de todo tipo y con todo tipo de finalidades. Hoy quiero daros una pincelada sobre los distintos tipos de satélite que corren por el mundo (mejor dicho, en órbita) en función de las distancias a las que se encuentran de la Tierra y comentar algunas de sus peculiaridades.

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Las palabras “energía” y “potencia” son utilizadas en muchas ocasiones en el lenguaje habitual, bien sea de forma parecida al concepto que tienen los científicos, bien en otros contextos en los que no. Y de energía y de potencia os quiero hablar en nuestra historia de hoy enfocándola desde diferentes puntos de vista para daros algunos datos realmente sorprendentes.

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