Eclipses totales de Sol
Se pueden explicar muchas cosas sobre los eclipses, pero en esta historia quiero contaros circunstancias y anécdotas que han acaecido en algunos de los eclipses totales a lo largo de la historia.
Parásitos que controlan mentes
Los parásitos causaron tanta confusión en su momento porque tenían ciclos vitales diferentes a los que los humanos estaban acostumbrados a ver. El primer científico que se dio cuenta de ello fue el biólogo, zoólogo, geólogo, y profesor danés Johann Steenstrupp.
El terremoto de Lisboa
En esta historia os quiero hablar de Lisboa, capital de Portugal, la ciudad donde desemboca el Tajo. Pero no de la actual, sino de la de hace unos años, allá por el 4 de noviembre de 1755, a las 9:40 de la mañana. Era el día de Todos los Santos, festivo nacional en Portugal y otros países católicos.
El oro
El oro siempre ha estado ligado a la historia de la humanidad. En la Biblia es citado más de 400 veces, incluyendo pasajes tan emblemáticos como la adoración al becerro de oro o la construcción del templo de Jerusalén por el rey Salomón, en la que todos los utensilios con los que fue equipado el santuario estaban hechos de dicho metal. Es el segundo metal más comercializado del mundo después del hierro.
Shoemaker y la Geología Planetaria
Visto el zambombazo del Chicxulub, podemos plantearnos si es posible que un meteorito hoy día pueda chocar contra un planeta. Intentamos tranquilizarnos pensando que esas cosas, hoy por hoy, no pasan. ¿No pasan? Pues, para bien o para mal, sí, pueden pasar, y ello me va a dar una excusa de hablaros del héroe de esta historia: Eugene Shoemaker.
La misión Gaia
A finales de 2013 la sonda Gaia fue lanzada desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. Era la sucesora de la misión Hipparcos. Recordamos que esta última tenía como misión medir el paralaje y los movimientos propios de más de 2,5 millones de estrellas a menos de 150 pc de la Tierra (1 pc o pársec, son aproximadamente 3,26 años luz, por lo que 150 pc son unos 490 años luz).
Tomonaga y la reina
Sin-Itiro Tomonaga fue uno de los grandes físicos japoneses del siglo XX. Es considerado junto a Feynman, Schwinger y Dyson uno de los padres de la electrodinámica cuántica.
Mi madre, la Científica
En 1966, la clase de primero de la Sra. Weddle en la Escuela Primaria Las Lomitas mandó su primera tarea: debíamos averiguar a qué se dedicaban nuestros padres y luego regresar y contárselo a la clase. Al día siguiente, mientras mis impecables compañeros presumían de sus padres, yo estaba nervioso. Para empezar, temía a la Sra. Weddle: ahora sé que probablemente era inofensiva, pero para un niño tímido, pequeño y nervioso, parecía una monstruosa patata asada parlante. Además, yo tenía una sorpresa y no estaba seguro de cómo la recibirían. «Mi papá es científico», dije, y la Sra. Weddle se giró para escribir la información en la pizarra. Entonces dejé caer la bomba: «¡Y mi mamá es científica!». Veinticinco pares de ojos de primer grado me miraron fijamente, preguntándose de qué demonios estaba hablando. Fue entonces cuando empecé a comprender lo inusual que era mi madre.
Goldilocks
Para que exista la vida tal como la conocemos se tienen que unir una serie de factores. Hablamos de una temperatura relativamente agradable, una estrella cercana o cualquier otra cosa de la que se pueda obtener energía, que esté el suficiente tiempo como para que la vida se pueda desarrollar y más si buscamos inteligencia, etc. Podemos decir, a toro pasado, que la Tierra es un lugar ideal para ello, ¿no? ¿Podría haber otros lugares en los que hubiera unas características similares o que fueran idóneas para la vida? Cuando se unen esos factores lo llamamos Goldilocks, pero lo aplicamos a cualquier cosa que lo favorezca. La expresión viene del cuento Ricitos de oro.
Hans Christian
El periodo comprendido entre 1800 y 1850 es llamado a menudo Época Dorada Danesa. Ello se debe al gran crecimiento cultural que hubo a la vez que grandes cambios políticos y sociales. Hasta el año 1852, el área de Copenhague estuvo rodeada por una muralla y, geográficamente hablando, era una modesta capital. Fue a pesar de ello, o quizás gracias a ello, que se formó un ambiente rico en el intercambio y desarrollo de ideas de gente famosa danesa, algunos de ellos, a nivel mundial.