Empremta
Article traduït per Rafel Marco i Molina 
Sabeu què és l'empremta? Sí, home, recordeu allò de quan neixen els gansos, que segueixen el primer que veuen bellugar-se? Normalment és la mare, però pot ser una persona o fins i tot un cotxe de joguina. Tècnicament és un aprenentatge en una fase primerenca del desenvolupament, que és més o menys ràpid i que és, pel que sembla, independent de les conseqüències. I de l'empremta, de la seva història i d'algunes curiositats relacionades amb nosaltres, els humans, us en parlaré en la nostra història d'avui.
Una xerrada sobre astronomia per a la canalla
Article traduït per Rafel Marco i Molina
Abans de començar, he de dir que Alberto, de Cerebros no lavados ens deixa com a divulgador, i aquest article només existeix gràcies a ell. Així que és a ell a qui va dedicat. No fa gaire, l'amic Alberto explicava l'experiència de fer una xerrada a una classe de primària. Després d'haver llegit aquell article unes quantes vegades, em vaig dir a mi mateix: per què jo no n'havia de poder? Així que vaig parlar amb una amiga, professora de primària, i li vaig demanar si li semblava bé que un servidor parlés d'aquestes coses a la canalla.
La curiositat dels infants
Article traduït per Rafel Marco i Molina
Ahir vaig estar amb els meus petits observant Júpiter, a l'Observatori Sabadell de l'Agrupació Astronòmica de Sabadell. Va ser, a més de divertit, molt formatiu. El meu fill no deixava de preguntar: «Com es van formar els planetes? Com es va formar el Sol? D'on van sortir els cometes?» Contínuament interrompia el conferenciant i jo tractava suaument d'evitar-ho. El conferenciant, amablement, em va dir que el deixés fer, que li agradava que els infants li fessin preguntes.
Energia, potència i esclavitud
Article traduït per Rafel Marco i Molina
Fa temps, cert amic em va comentar que l'esclavitud no s'havia abolit perquè hi hagués una sèrie d'homes poderosos a la recerca del bé universal. Que això era el que ens venien. En realitat, segons em va comentar, va ser perquè tenir esclaus era més car que tenir assalariats. En aquell moment vaig riure, incrèdul. Vosaltres, que sou més hàbils que jo, m'ho podreu raonar econòmicament. Jo ho justificaré en el terreny energètic. Veurem si és més barat pagar per l'energia (sobretot l'elèctrica) o tenir esclaus que ens la produeixin. Per a això, he de començar parlant una mica de potència i energia.
En els temps de Watt la força es quantificava en cavalls. L'expressió deriva de horsepower, terme encunyat per James Watt, el famós enginyer, el 1782. Gràcies a ell, aquells trastos que consumien ingents quantitats de vapor van passar a ser molt més eficients i potents.
Racionalitat i moralitat
Gary Marcus, professor de psicologia de la Universitat de Baltimore, afirma que l'espècie humana no és obra d'un dissenyador intel·ligent i compassiu. Si així fos, sosté, el nostre pensament seria racional, i la nostra lògica, impecable. Per explicar-ho, esmenta uns quants exemples en què el nostre cervell no actua de la millor forma possible o, si ho fa, és de forma ambivalent; dóna respostes, però no en sap per què. Vegem algunes d'aquestes històries.
Santorio Santorio
Recordo que a
l'escola, després de dir-nos que la vida no tenia definició
possible, ens en donaven una, d'aproximada. Deien: "neixen,
creixen, s'alimenten, es reprodueixen i moren". Tanmateix, seria
interessant d'afegir-hi una paraula més, que segurament està tan
relacionada o més amb la vida com les anteriors: "metabolitzen".
I del metabolisme, i del primer home que ens en va donar notícia, us
parlaré en la nostra història d'avui.
[LLIBRE] Las 50 grandes masacres de la historia, de Jesús Hernández
Ja és el tercer llibre que us comento de Jesús Hernández. Els anteriors els teniu a 1 i 2. L'ésser humà és encantador i un ésser superior de la Natura. Això és el que se'n desprèn de les pàgines d'aquest llibre. Suposo que heu captat la ironia, perquè el que realment se'n conclou és que estem molt lluny de ser éssers racionals, amables i atents al proïsme. I no me'n parleu d'excepcions, ja que les massacres han estat (i són) la norma al llarg de la Història, i els principals motius solen ser de tipus religiós, de conquesta o terrorisme.
Electricitat en l’ésser humà
Article traduït per Rafel Marco i Molina
Els efectes de l'electricitat sobre l'ésser humà han estat sempre objecte d'una incessant fascinació, fins al punt que s'utilitzaven en les festes per a diversió dels assistents. Un joc consistia a connectar una corona del rei a una ampolla de Leiden, i tothom que intentava d'agafar-la tancava el circuit, de manera que rebia una forta descàrrega. Però la història de l'electricitat aplicada sobre l'ésser humà està esquitxada d'anècdotes.
El final dels Romanov
La història d'avui comença el març de 1917. Pressionat per la revolució bolxevic, el tsar Nicolau II va abdicar en favor del seu germà petit, el gran duc Miquel. A aquest últim no li interessava assumir el poder enmig del desordre que hi havia al seu país i, d'aquesta manera, es va posar fi a la dinastia Romanov, que havia imperat a Rússia des de 1613. El maig de l'any següent, els Romanov van ser portats a Ekaterinburg en qualitat de presoners. Mesos després, els opositors dels bolxevics s'adreçaven a Ekaterinbug i Lenin no podia permetre que els defensors de la monarquia alliberessin la família imperial.
[LLIBRE] Gracias a la vida, de Jane Goodall
Jane Goodall, l'autora del llibre que us vull comentar avui, de petita –abans de l'era de la TV i dels jocs informàtics– gaudia jugant a l'aire lliure, jugava pels racons del seu jardí, s'hi familiaritzava amb la Natura. La seva mare no tan sols li permetia aquesta passió, sinó que va fomentar la seva passió pels éssers vius, ensenyant-li alhora a creure en ella mateixa. Quan tenia poc més d'un any, el seu pare li va regalar un peluix de ximpanzé grandot i tou, creat amb motiu del naixement de la primera cria de ximpanzé al zoològic de Londres, anomenada Jubilee. Així es va anomenar aquell peluix, i Jane l'ha portat amb ella tota la vida.