Històries de la ciència
No recuerdo en qué libro leí que si algún día éramos capaces de sustituir una pequeña parte del cerebro (pongamos un pequeño circuito neuronal) con un componente electrónico diseñado por nosotros saltaba un problema interesante. Supongamos que sustituimos otra pequeña parte del cerebro, y otra, y otra, y otra… ¿Y si llegáramos a haber cambiado todos los circuitos neuronales del cerebro? ¿Tendríamos una especie de robot consciente y pensante? ¿O seria la misma persona que teníamos al principio, sin importar si su base física es a base de carbono o silicio?
El libro del que os quiero hablar hoy es una auténtica joya. Se trata de capítulos de 2 o 3 páginas cada uno explicando montones de curiosidades, desmintiendo o ratificando algunas leyendas urbanas y con montones de detalles que arrancan sonrisas de puro curiosas. Y es que es curiosidad lo que inspiró la escritura e implica la lectura de este libro.
Quien más, quien menos, conoce la famosa anécdota de Darwin y los escarabajos que ya expliqué de su autobiografía:
Un día, mientras arrancaba la corteza de un viejo árbol, vi dos extraños escarabajos y capturé uno con cada mano; entonces vi un tercero, de un nuevo tipo, que no podía permitirme perder, de modo que me metí en la boca el que sujetaba con la mano derecha. ¡Ay! Expulsó un líquido intensamente acre que me quemó la lengua y que me obligó a escupir el escarabajo que, por cierto perdí, igual que el tercero.
Pues bien, lo curioso del caso es que era capaz de llevarse a la boca muchos otros tipos de comida que no los que estamos familiarizados. Y eso hizo, por ejemplo, con un autillo que ya había muerto: se lo comió. Copio dos páginas muy divertidas sobre este curiosísimo aspecto de Darwin del maravilloso libro El pequeño gran libro de la ignorancia, John Lloyd y John Mitchinson.