Històries de la ciència
No hace mucho, tuve el honor de ser el testigo de boda de uno de mis mejores amigos, por no decir el mejor. Felicidades, Alfonso y Pilar. Me sorprendió que en el restaurante no hubiera una etiqueta con nuestro nombre en cada sitio. Me explico. Normalmente, delante de cada plato, hay un papel que identifica la persona que debe sentarse allí; pero esta vez fue diferente. Nos dieron un hoja antes de entrar con un listado donde ponía el número de mesa y las personas que debían ocuparla, pero no el sitio en particular. Sólo verla pensé: ¿qué hubiera hecho George Ellery Hale en esta situación si le hubiera tocado en una mesa diferente? Sí, ya sé que siempre estoy pensando en cosas raras, pero lo entenderéis perfectamente cuando os explique la historia de Hale y, de paso, de parte de la historia del telescopio óptico.
El autor de este libro, Carlo Maria Cipolla ha sido un gran historiador del siglo XX. Fue catedrático de historia económica en las universidades de Pavía y Berkeley y ha escrito unos cuantos libros sobre la historia de la economía. El que os comento hoy, en particular, es muy pequeño (que no llega a las 90 páginas) pero tiene un sentido del humor que arranca la sonrisa de principio a fin.
El libro que os quiero comentar hoy da un repaso a lo que ha sido la carrera espacial desde el punto de vista, sobre todo, de los rusos. He de reconocer que, antes de leerlo, tenía mis reservas sobre ellos, pero no por sus técnicos, sino por la política de su país. Después de leer este libro, mi opinión ha cambiado totalmente. Hacemos el habitual resumen.
Janet Browne, autora del libro que tiene por título el del post de hoy, ha escrito varios sobre Darwin y es actualmente profesora de Historia de la Ciencia en la Universidad de Harvard. Este libro, en particular, lo he encontrado sumamente interesante ya que además de hablar sobre la Teoría de la Evolución y sobre Charles Darwin, también lo hace sobre la repercusión en la sociedad y las reacciones que comportó. Hay que reconocer que es impresionante cómo una teoría científica ha podido llegar a tener tanta influencia en el devenir de la Historia. Como siempre, paso a hacer un resumen de lo que más me ha llamado la atención.