Històries de la ciència
Si alguna vez habéis ido a un museo de la ciencia (y si no lo habéis hecho, pues nada, ya tenéis una idea para pasar un agradable día), seguro que habréis visto un péndulo de Foucault. Y si impresiona hoy día, ¿os imagináis cómo debieron quedar los primeros que lo vieron en acción? Pues sobre el péndulo y su historia os hablaré en nuestra historia de hoy.
Si en otra historia hablábamos de Dirac, el genio tímido y de pocas palabras, hoy os hablaré de otro que todavía era más tímido y callado. Me refiero a Cavendish. Ya os hablé de él y en nuestra historia de hoy os contaré más sobre su excéntrico carácter.
La RAE define la palabra lunático como que padece locura, no continua, sino por intervalos. Sólo durante este artículo, la redefiniré como “persona que quiere llegar a la Luna” o “persona que quiere llegar al espacio exterior”. La historia de hoy quiere rendir homenaje a todos esos “lunáticos” (incluidos Goddard y von Braun) que han pasado por la historia, que tantas y tantas veces han sido objetos de burla y de los que tanto hemos aprovechado sus innovaciones. Y cuando hablamos de lunáticos hemos de hablar de cohetes.
En el último artículo os hablé de la antimateria y dije que había salido de la ecuación de Dirac prometiendo que hoy hablaría de él. Pues bien, como lo prometido es deuda, en nuestra historia de hoy Dirac será nuestro protagonista. Se trata de uno de los gigantes en la historia de la física.
La ecuación de Schrödinger es una de las “madres del cordero” de la mecánica cuántica. Describe la evolución temporal de los sistemas cuánticos. Sería muy largo y espinoso dar detalles matemáticos de la de la misma pero sí os diré que si resolvemos dicha ecuación aplicada a un átomo, nos salen los famosos números cuánticos que generan posteriormente el comportamiento del átomo y la tabla periódica.
Mercurio es el planeta más cercano al Sol del Sistema Solar. Tiene 4848 km de diámetro y nunca está más cerca de nosotros que unos 80 millones de km. Ningún telescopio en la Tierra puede mostrar detalles de su superficie. ¿Y por qué os explico estos detalles que, a buen seguro, todos conoceréis? Pues porque este planeta es el protagonista en nuestra historia de hoy.
De Louis Pasteur ya os he hablado en 1, 2, 3 y 4. Hoy más sobre este excepcional científico.
El primer profesor de física que tuve en la escuela de ingenieros era el catedrático del departamento. Explicaba muy bien y recuerdo muchos detalles gracias a sus lecciones. Aunque han pasado muchos años, es quizás el responsable logístico de este blog. Fue él quien me dio a conocer a Feynman, y recomendarme su fenomenal libro ¿Está Ud. de broma, Sr. Feynman? así como muchos otros que, por supuesto, él ya había leído.